垃圾焚烧已经发展了100多年，已十分成熟可靠，成为了当前国际上广泛运用的生活垃圾处理技术。近年来，随着焚烧处理技术的进步，国外对生活垃圾焚烧厂实施了大规模的结构调整，通过更高的环保标准来改造旧的焚烧厂，关小厂、建大厂，使焚烧发电厂向规模化、大型化发展。

　　据统计，目前，有35个发达国家和地区建有2000多座生活垃圾焚烧厂，主要分布在欧洲、美国、日本等发达国家和地区。欧洲拥有400多座垃圾焚烧发电厂，数量还在持续增加。日本垃圾焚烧厂数量全球第一，有1300多座。我国到2017年6月已建成296座。我省生活垃圾焚烧发电厂有株洲、益阳、衡阳、永州等6座，目前正在建设和拟建设的有30余座。